Elämäsi kirjahylly: Keskiyön kirjasto

Elämä on täynnä pettymyksiä ja katumuksen aiheita. Mitä jos olisitkin valinnut sen toisen uran? Entä jos et olisikaan eronnut nuoruuden rakkaudestasi? Ja entä jos pääsisit sittenkin kokemaan sen kaiken...

Valitse elämäsi kirjahyllystä

Matt Haigin kirjoittama Keskiyön kirjasto (Aula&Co, 2020) kertoo 35-vuotiaasta yksinäisestä sinkusta Norasta, joka tuntee elämänsä olevan yhtä pettymystä. Potkut musiikkiliikkeestä, viilenneet välit veljeen ja paras ystävä, joka ei vastaa viestiin. Viimeisimpänä hänen kissansa löytyy kadulta kuolleena, mikä saa Noran päätymään epätoivoiseen ratkaisuun. Mutta kuolema ei olekaan kaiken loppu, vaan väylä jonkinlaiseen välitilaan: Keskiyön kirjastoon.

”Elämän ja kuoleman välissä on kirjasto”, hän sanoi. ”Kirjaston hyllyt jatkuvat ikuisesti. Jokainen kirja antaa mahdollisuuden kokeilla toisenlaista elämää. Millaista elämäsi olisi voinut olla, jos olisit tehnyt toisenlaisia valintoja? Ja jos voisit perua sen, mitä kadut, tekisitkö jotain toisin?”

- Keskiyön kirjasto

Keskiyön kirjaston raskaat hyllyt pursuavat erilaisia mahdollisuuksia ja valintoja kirjojen muodoissa. Selvennystä tähän kaikkeen antaa rouva Elm, kouluajoilta tuttu kirjastonhoitaja, jonka kanssa Nora pelasi usein shakkia. Rouva Elmin topakoiden ohjeiden saattelemana Nora tutkailee ensimmäisenä Katumuksen kirjaa, jonka paksuus saa jo pelkästään Noran lannistumaan.

Ura olympiauimarina, jääminen solistiksi The Labyrinths -yhtyeeseen, päätyminen Danin kanssa alttarille, jäävuoret, äitiys… jopa mahdollisuus siitä, että hänen kissansa olisi vielä hengissä saa Noran mietteliääksi. Vaikka Nora haluaa edelleen kuolla, hän ei voi olla vastustamatta houkutusta. Minkä kirjan Nora valitsee ensimmäiseksi?

Kun Nora ajatteli asiaa – ja viime aikoina hän oli ajatellut sitä yhä useammin – hän kykeni mieltämään itsensä vain kaiken sen kautta, mitä hän ei ollut. Kaiken sen, mitä hänestä ei ollut koskaan tullut. Oli paljon kaikenlaista, mitä hänestä ei koskaan tullut. Katumuksen aiheet kiersivät taukoamatonta kehää hänen päässään. – – Ja nyt, loppujen lopuksi, hän ei ollut edes onnistunut kuolemaan kunnolla. Oli suorastaan säälittävää miten monta tilaisuutta hän oli haaskannut.

”Niin kauan kuin Keskiyön kirjasto pysyy pystyssä, Nora, sinä et kuole. Nyt sinun täytyy vain päättää, miten haluat elää.”

- Keskiyön kirjasto

Kevyt ote vakavaan aiheeseen

Vaikka Keskiyön kirjasto on itsemurha ja kuolema aiheiltaan synkkä, ote siihen on kuitenkin kevyt ja jopa humoristinen. Hauskat sutkautukset ja kummalliset tilanteet Noran eri elämissä vievät tarinaa jouhevasti eteenpäin. Lyhyitä lukuja tulee selattua melkein huomaamattaan.

Ehkä jotkin Noran valinnoista tuntuivat liian pinnallisilta ja helpoilta. Nopea pujahtaminen yhteen elämään ei anna mielestäni tarpeeksi kattavaa kuvaa kokonaan muuttuneesta elämästä, ja olisin kaivannut joihinkin kohtaamisiin lisää syvyyttä. Ehkä tarkoitus olikin pitää kirja tarpeeksi kepeänä. Mutta miksei mentäisi hieman syvemmälle, kun aihe antaa siihen loistavan tilaisuuden?

Ehkä kirjailija Matt Haig on halunnut pitää kirjan viihdyttävänä lukemisena, missä kirja varsin hyvin onnistuukin. Loppuratkaisun pystyin tosin arvaamaan etukäteen, mutta se ei varsinaisesti minua haitannut. Näinhän tämän tarinan tulisikin päättyä.

Elämä kuin shakkinappuloiden siirtoa

Elämässä tehdyt valinnat ja niihin liittyvä katumus… Ne ovat kuin shakkinappuloiden siirtoa. Välillä valinnat onnistuvat ja välillä huomaa varsin nopeastikin tehneensä väärän siirron. Joskus huonon valinnan huomaa tosin vasta vuosien päästä, mutta näin voi olla hyvienkin valintojen suhteen. Miten houkutteleva ajatus olisikin päästä kokeilemaan näitä menetettyjä valintoja?

Matt Haig: Keskiyön kirjasto

En voi kieltää, ettenkö olisi tästä joskus itsekin haaveillut. Elämäni olisi varmasti hyvin toisenlaista, jos olisin tehnyt erilaisia valintoja nuoruudessani. Mutta olisinko silti onnellinen, tässä toisessa elämässä? Kuten Keskiyön kirjastossakin, jotkut Noran mahdollisista elämistä kuulostavat paperilla paljon paremmilta, kuin ne sitä todellisuudessa ovat.

Noran murtuminen kaikkien hänen katumuksen aiheiden alla sai minut mietteliääksi. Miten erilaiselta toisen elämä voi näyttääkin ulkopuolisen silmin? Se, mikä toiselle näyttää tavalliselta tai edes melko normaalilta elämältä, voi toiselle olla syvän masennuksen aihe.

Elämässä tulee vastaan useita ja useita valintoja, joihin emme edes voi kaikkiin itse vaikuttaa. Kyse onkin enemmän siitä, miten näihin valintoihin suhtautuu. Oletko liian ankara itsellesi tekemistäsi valinnoista? Vai osaatko olla armollinen ja nähdä sen vain erilaisena kokemuksena, jopa oppimisena ja kasvamisena?

Nora voi kokea elämänsä arvottomana ja merkityksettömänä, vaikkei se sitä todellisuudessa olisikaan. Koskaan ei kannata luovuttaa. Valintoja shakkipelissä kuten elämässä on satoja tai tuhansia. Nappula siirtyy, ja elämme sen seurauksen mukaan. Kunhan vain valitsee elää.

Minkä valinnan muuttaisit elämässäsi, jos voisit? Vai muuttaisitko mitään?